В 70-е годы прошлого столетия в театрах было модно ставить спектакли так называемой «производственной тематики». Героями этих спектаклей были как рабочие фабрик и заводов, так и колхозники.
В 1971 году Эмилем Брагинским и Эльдаром Рязановым была поставлена пьеса «Сослуживцы», которая имела невероятный успех. Ее начали ставить не только в Москве и Ленинграде, но и во многих других театрах Союза. Увидев, какую популярность имеет спектакль, Эльдар Рязанов решил положить пьесу в основу нового фильма.
Сюжет фильма знаком практически каждому. В одном из статистических управлений, которое возглавляет Людмила Прокофьевна Калугина (Алиса Фрейндлих), освобождается место начальника отдела. Эту должность очень хочет занять Анатолий Ефремович Новосельцев (Андрей Мягков).
По сценарию, Калугина была деловой женщиной, для которой кроме работы ничего не существовало. И хотя ей не было и 40 лет, она не следила за модой, одевалась во что попало. У нее полностью отсутствовала женственность, за что подчиненные прозвали ее «мымрой».
Этот эпизод забыть невозможно:
Новосельцев был полной ее противоположностью. Робкий, скромный человек, который один воспитывает двух сыновей. Жена от него ушла, устав от вечного безденежья и нерешительности мужа.
Недавно назначенный заместитель Кулагиной Юрий Григорьевич Самохвалов (Олег Басилашвили), который вместе с Новосельцевым учился в институте, предложил на эту вакансию Новосельцева. Но начальница отвергла это предложение, мотивируя это тем, что он совершенно безынициативный. Тогда Самохвалов посоветовал Новосельцеву поухаживать за Кулагиной, чтобы с помощью личных отношений добиться назначения на должность. Сначала из этой затеи ничего не получалось. Попытки ухаживания были столь неловкими, что вызывали обратную реакцию.
Но постепенно ситуация меняется: Новосельцев заметил, что смотрит на Калугину не как на начальницу, а как на женщину. Людмила Прокофьевна также изменилась. Она начала испытывать какую-то привязанность к своему поклоннику, и даже внешне преобразилась.
Конечно же, не обошлось и без цензуры. Вот как выглядела встреча «воскресшего» Бубликова и общественницы Шуры. В окончательную версию эти кадры не попали:
Эпизод с портретом в холле здания имел продолжение, но в фильм также не попал:
Тем не менее, премьера ленты состоялась в 1977 году. Он стал самым популярным отечественным фильмом. За первые месяцы проката его посмотрели 58 миллионов человек!
