На мой 35-й день рождения муж преподнес мне красиво упакованную коробку и самодовольную ухмылку. Внутри был подарок, который разбил мою уверенность в себе и одновременно разжег во мне огонь. Спустя год я приготовила для него собственный сюрприз – тот, который заставил его умолять о прощении.
Дом наполнялся смехом и разговорами. Воздушные шары в нежных пастельных тонах парили под потолком, а в гостиной растянулся баннер «С Днем Рождения!». На каждом столе стояли тарелки с закусками и кусочками торта.
Мои дети бегали вокруг, смеясь, с липкими от глазури лицами. Друзья и родственники заполняли комнату, звон бокалов сопровождал их поздравления.
— Тихо, тихо! – воскликнул мой муж Грег, поднимая телефон. Он широко улыбнулся, включая запись. – Именинница сейчас откроет подарок!
Я нервно улыбнулась, сердце бешено стучало. Грег обычно не был любителем сюрпризов, так что подарок должен был быть особенным.
Он протянул мне коробку, завернутую в блестящую бумагу.
— Давай, милая, – ободряюще кивнул он.
— Что это? – осторожно спросила я, держа коробку. Она была не очень тяжелой, но ощутимой по весу.
— Открой и увидишь! – с ухмылкой сказал Грег, не прекращая снимать видео.
Я разорвала обертку и увидела стильную черную коробку. Открыла ее – и моя улыбка замерла. Внутри сверкали цифровые весы.
— Вау, – выдавила я, пытаясь улыбнуться. – Напольные весы?
— Да! – воскликнул Грег, громко рассмеявшись. – Больше никаких отговорок про «широкую кость», милая. Только цифры!
Комната замерла, лишь несколько гостей нервно усмехнулись. Мои щеки запылали. Я огляделась – никто не встречался со мной взглядом. Я действительно набрала много веса во время третьей беременности и не успела его сбросить – заботы о младенце и домашних делах не оставляли мне времени.
— Спасибо, – пробормотала я, сглотнув ком в горле. – Это… очень, ммм, заботливо.
Грег хлопнул в ладоши.
— Я знал, что тебе понравится! – заявил он, совершенно не замечая моего смущения.
В ту ночь, когда гости разошлись, я лежала в постели, глядя в потолок. Бесшумные слезы стекали по моим щекам, пока мой муж храпел рядом, ни о чем не подозревая.
Я вспоминала его смех, взгляды гостей. Позор был невыносим.
Но затем появилось другое чувство – гнев.
— Так это не закончится, – прошептала я, вытирая слезы. – Я ему покажу. Он об этом пожалеет.
Утром я завязала старые кроссовки.
— Просто прогулка, – сказала я себе. – Одна миля. Ты справишься.
На улице было свежо. Мышцы ныли от непривычки, ноги протестовали с каждым шагом. Когда я проходила мимо витрины магазина, то мельком увидела свое отражение. Сердце сжалось.
— Бесполезно, – подумала я, замедляясь. – Одна прогулка ничего не изменит.
Но затем вспомнила смех Грега и его жестокие слова. Сжала кулаки.
— Одна прогулка – это начало, – твердо сказала я себе. – Просто продолжай.
Я вернулась домой вспотевшая и уставшая, но с крошечной искрой гордости внутри. На следующий день повторила. А потом снова и снова.
Я заменила сладкий утренний кофе на зеленый чай. Сначала он казался мне теплой травой, но я не сдавалась. Вместо чипсов ела яблоки. Было сложно. Детские снеки манили меня с полок, искушение сдаться шептало мне на ухо.
Однажды я уставилась на шоколадку, оставленную Грегом на столе.
— Нет, – прошептала я. – Это больше не про меня.
Взяла горсть миндаля вместо нее.
Через два месяца я уже ходила по две мили в день. Темп ускорился, дыхание стало ровнее. Весы показали минус семь фунтов. Немного, но это было начало.
Я попробовала йогу. Видео на YouTube обещало «мягкую растяжку для начинающих», но через 10 минут я обливалась потом и ругала инструктора.
— Мам, ты забавно выглядишь! – рассмеялся мой младший сын.
— Спасибо, дорогой, – улыбнулась я. – Я себя тоже так чувствую.
Недели шли, и я становилась сильнее. Одежда сидела лучше, а подруга, не видевшая меня долго, воскликнула:
— Вау, ты потрясающе выглядишь! В чем твой секрет?
— Просто забочусь о себе, – ответила я с гордостью.
Когда мой младший пошел в детский сад, я записалась в спортзал и наняла тренера.
Через полгода мое преображение было очевидным. Я сбросила 30 фунтов, но главное – я чувствовала себя другой.
Тогда я решила пойти дальше и поступила на курсы фитнес-тренеров. Это было нелегко – учеба, тренировки, дети – но я была полна решимости.
В день получения сертификата я обняла детей:
— Мамочка теперь тренер!
— Ты самая сильная мама!
— Нет, – улыбнулась я. – Просто самая счастливая.
Тем временем Грег начал замечать перемены.
— Ты отлично выглядишь, дорогая, – сказал он как-то вечером, ухмыляясь.
А потом добавил:
— Видишь, мой толчок тебе помог!
Я замерла.
Его «толчок»… Весы, его унизительный подарок, не был толчком – это был удар.
Тогда я решила, что на его день рождения он тоже получит подарок.
Вечеринка была скромной. Я вручила ему коробку в той же блестящей обертке.
Грег нетерпеливо развернул подарок и… замер, глядя на стопку документов о разводе.
— Ч-что это? – пробормотал он, побледнев.
— Цифры, дорогой, – сказала я спокойно. – Больше никаких «замужних отговорок». Я подала на развод.
Гости замерли. Лицо Грега то бледнело, то заливалось краской.
— Это шутка?! – воскликнул он.
— Нет, – ответила я твердо. – Ты заставил меня чувствовать себя ничтожной. Но я поверила в себя. И теперь я ухожу.
Я взяла спортивную сумку, вышла из дома и вдохнула свежий вечерний воздух.
На той неделе я переехала в новую квартиру, полную света и тепла.
Впервые за много лет я чувствовала себя свободной.
И это был лучший подарок из всех.