Практически во всех восточных странах стать вдовой – это что-то страшное. Большинство женщин, после того, как их мужья умирают, вынуждены жить только с его семьей, чаще всего родные супруга издеваются и унижают. Буквально, никто вдову не считает за человека.
Культы и религия также готовят вдове незавидную судьбу. Это включает в себя голод, бедность, жестокое к себе отношение и даже смерть. Все это может случиться с женщиной, муж которой умер. Такое актуально для жительниц Индии, штат Раджастхан. До сегодняшнего дня там совершается страшный обряд, под названием «сати».
Древний культ Шивы предполагает две формы правил, которые очень унизительны для женщин, если ее муж умирает. Первая форма – «белая вдова». В этом случае женщине, в принципе, разрешено жить. И, речь не о том, чтобы она выбрала себе какое-то место в городе или деревне, нет. Ей просто разрешено утром просыпаться, каждый день дышать и открывать глаза.
«Белой вдове» в обязательном порядке нужно стричь волосы, и с того момента она должна носить только короткую стрижку, волосы отпускать нельзя. Повторно выйти замуж ей также не разрешается, но можно и нужно жить духовной жизнью, подальше от родни, собственной и супруга. В некоторой касте проклятье родиться женщиной, и уж тем более стать вдовой. Поэтому «белые вдовы» коротают свои дни в храмах, проводя все свое время в молитвах.
Второй тип вдовы в Индии вызывает ужас и страх, потому что сложно поверить, что такое может происходить в современном 21-м веке. Этот обряд сати называется «самосожжением», происходит он на могиле супруга, в день его похорон. Для постороннего наблюдателя это событие выглядит очень ужасающе, но вместе с тем вызывает интерес. До сих пор на эту тему идут споры, не только в Индии, но и во всем мире. «Сати» переводится как «правдивая» или «настоящая», название восходит некой богини Сати. По традиции, этот обряд осуществлялся на второй день после того, как умирал супруг.
В основном жена восходит на костер, который уже подготовили, но не успели зажечь, и занимает место около умершего. Иногда встречались и такие случаи, когда жена сама бросалась в горящий костер, или вовсе его разжигала своими руками.
Индийская живопись подтверждает, что на практике такие убийства происходили последние 10 веков. Да, власти пытались бороться на разных этапах, особенно, иностранные государства выступали против самосожжения.
В 20 веке популярность сати стала идти на спад. На территории Индии за 1943-1987-е годы официально было зафиксировано примерно 30 самосожжений. Одной из вдов стала молодая 18-летняя девушка, у которой не было детей. Именно ее смерть вызвала резонанс в обществе, после чего был введен властями запрет на самосожжение. После этого случая было еще таких 4 случая, последний в 2008 году произошел.